ՆԱՍԱ -ն հայտնաբերեց առաջին մեռնող աստղը մեր արեգակնային համակարգի հարևանությամբ: Միայն մի քանի հարյուրից հազարավոր տարիներ կպահանջվեն մահացող Արևի ՝ որպես աստղի, և միլիարդավոր տարիներ ՝ վերածվելու շլացուցիչ, շողշողացող ամպերի, որոնք կոչվում են մոլորակային միգամածություններ: Այս հարաբերական թարթումը բավականին երկար կյանք է: Իսկ դա նշանակում է, որ Արեգակի նման աստղերի համար վերջին րոպեները որոշիչ փուլ են:
Աստղագետները ՝ ՆԱՍԱ -ի ռեակտիվ շարժիչ դոկտոր Ռավենդրա Սահայի գլխավորությամբ, Կալիֆոռնիայի Պասադենա լաբորատորիաներում, բռնել են այս մահացող աստղերից մեկին ՝ հանցագործության վայրում: Այս մոտակա աստղը, որը կոչվում է V Hydrae, հայտնաբերվել է Հաբլ տիեզերական աստղադիտակի միջոցով:
Չնայած նախորդ ուսումնասիրությունները ցույց են տվել, որ ռեակտիվ հոսքերի դերը մոլորակային միգամածությունների ձևավորման մեջ, նոր տվյալները ներկայացնում են առաջինը, երբ այդ ինքնաթիռները ուղղակիորեն հայտնաբերվել են:
«Վերջերս սկսված արտահոսքի ինքնաթիռի հայտնաբերումը, ամենայն հավանականությամբ, էական ազդեցություն կունենա աստղային էվոլյուցիայի այս կարճատև փուլի ընկալման վրա և պատուհան կբացի դեպի մեր Արևի վերջնական ճակատագիրը»,-ասաց Սահայը:
Արեգակի նման ցածր զանգված ունեցող աստղերը սովորաբար գոյատևում են մոտ տասը միլիարդ տարի, նախքան ջրածնի վառելիքի չորացումը և նրանք սկսում են մահանալ: Հաջորդ տասից հարյուր հազար տարվա ընթացքում աստղերը դանդաղ կորցնում են իրենց զանգվածի գրեթե կեսը, որը կրում են գնդաձև քամիները: Ավելին, դեռևս վատ հասկացված փուլում, որը տևում է ընդամենը 100-1000 տարի, աստղերը վերածվում են շողշողացող ամպերի երկրաչափական ձևերի ցնցող զանգվածի, որոնք կոչվում են մոլորակային միգամածություններ:
Որքա՞ն ժամանակ են ձևավորվում այս զարմանահրաշ «աստղային ամպերը», դեռ պարզ չէ, թեև Սախայը, մի շարք նախորդ աշխատություններում, առաջ էր քաշում նոր վարկած: Հիմնվելով Հաբլ տիեզերական աստղադիտակից վերցված պատկերի արդյունքների վրա. Երիտասարդ մոլորակային միգամածությունների պատկերներ, նա առաջարկեց, որ երկու կողմերն էլ երկբևեռ են, արագընթաց ինքնաթիռների արտահոսքն այդ օբյեկտների ձևավորման հիմնական միջոցն է: Վերջին հետազոտությունը Սախային և նրա գործընկերներին թույլ կտա ստուգել այս վարկածը:
«Այժմ, V Hydrae- ի դեպքում, մենք կարող ենք իրական ժամանակում դիտել արտահոսքի ինքնաթիռի էվոլյուցիան», - ասել է Սահայը, ով իր գործընկերների հետ միասին ևս երեք տարի կուսումնասիրի Հաբլ աստղադիտակի աստղերը:
Նոր տվյալները նաև ցույց են տալիս, թե ինչը կարող է պատճառ դառնալ ինքնաթիռի արտահոսքի: Մահացող աստղերի նախկին մոդելները կանխատեսում են, որ աճող սկավառակները `աստղը շրջապատող նյութի պտտվող օղակները, կարող են առաջացնել ինքնաթիռների արտահոսք: V Hydrae- ի տվյալները հաստատում են շրջապատող նյութի ավելացման սկավառակի առկայությունը, ինչպես նաև ուղեկիցը ՝ աստղի շուրջը թռչող ուղեկիցը: Հավանաբար դա կլինի մեկ այլ աստղ, կամ նույնիսկ հսկա մոլորակ: Չնայած նա և իր ուղեկիցը, ի տարբերություն ավելացման սկավառակի, չափազանց թույլ տեսք ունեն, ուստի դրանք գրեթե չեն տարբերվում: Հեղինակները նաև գտել են V Hydrae- ում խոշոր, խիտ սկավառակների ապացույցներ, որոնք կարող էին թույլ տալ, որ զուգընկերոջ շուրջ ձևավորվի ավելցուկային սկավառակ:
Տիեզերական աստղադիտակի պատկերում Սպեկտրոգրաֆը շահագործում է ՆԱՍԱ -ի Գոդարդ տիեզերական թռիչքների կենտրոնը Գրինբելթում, Մերիլենդ: Հաբլ աստղադիտակը NASA- ի և Եվրոպական տիեզերական գործակալության միջազգային համագործակցությունն է: Կալիֆոռնիայի տեխնոլոգիական ինստիտուտ, Փասադենա, գործում է JPL- ը ՆԱՍԱ -ի համար:
